| 1975 | Eintritt in die CDU |
| 1977-86 | Vorsitzender der CDU Bargteheide |
| 1978-82 | Mitglied im Vorstand der CDU Stormarn |
| 1982-86 | Abgeordneter im Stormarner Kreistag |
| 1986-96 | Vorsitzender der CDU-Fraktion in der Stadtvertretung Bargteheide und Mitglied des Magistrats |
| 1991-98 | Vorsitzender der Kommunalpolitischen Vereinigung (kpv) der CDU in Stormarn |
| 1996-2006 | Vorsitzender der CDU Stormarn |
| seit 2006 | Ehrenvorsitzender der CDU Stormarn |
| seit 2000 | Mitglied des Schleswig-Holsteinischen Landtags |
| 2001-2005 | Finanzpolitischer Sprecher der CDU-Fraktion |
| seit April 2005 | Finanzminister von Schleswig-Holstein |
| seit April 2005 | Mitglied des Bundesrates |
| seit 2006 | Ehrenvorsitzender der CDU Stormarn |
| seit 2007 | Mitglied im Vermittlungsausschuss von Bundestag und Bundesrat |
| Juli bis Oktober 2009 | zusätzlich Innenminister von Schleswig-Holstein |
| 1966 | Realschulabschluss in Bargteheide |
| 1966-69 | Ausbildung zum Industriekaufmann bei den HAKO-Werken in Bad Oldesloe |
| 1969-71 | Soldat auf Zeit |
| 1971-75 | Organisationsberater |
| 1975-2000 | Bundesvorstand der DAG in Hamburg Leiter des Bereiches Finanzen und Revision Stellvertreter des Bundesvorstandsmitglied für Organisation, Werbung und Finanzen |
| 1983-2005 | Geschäftsführer ver.di (DAG) GPB e.V. |